姚明
NBA常規(guī)賽目前進(jìn)入最后廝殺階段,各強(qiáng)隊(duì)為爭(zhēng)取季后賽排名不遺余力。但這個(gè)本應(yīng)吸引眼球的階段或許會(huì)喪失部分中國(guó)球迷的關(guān)注,因?yàn)榻陙?lái)席卷NBA的中國(guó)勁風(fēng)面臨著消失的危險(xiǎn)。
先是從2008年以來(lái),中國(guó)巨人姚明兩次因左腳應(yīng)力性骨折缺賽,曾經(jīng)炙手可熱的球星淪為球隊(duì)背上的包袱。中國(guó)二號(hào)球星易建聯(lián)的處境則每況愈下,徹底淪為NBA的邊緣人。盡管本賽季沒(méi)打過(guò)幾場(chǎng)比賽的姚明依然憑借中國(guó)球迷的積極投票高票入選全明星陣容,但賽場(chǎng)上難見(jiàn)黃皮膚,讓NBA對(duì)中國(guó)球迷的親和力大大下降,也標(biāo)志著NBA的中國(guó)戰(zhàn)略暫時(shí)陷入低谷。
姚明2002年以狀元秀身份進(jìn)入NBA火箭隊(duì),八次入選全明星,五次入選NBA最佳陣容,以20分加10個(gè)籃板的基石球員身份立足NBA。雖然火箭隊(duì)此后從未突破季后賽第二輪,但NBA和火箭隊(duì)在中國(guó)的火爆程度卻藉此水漲船高。
2007年,易建聯(lián)以首輪第六順位加入雄鹿隊(duì),給NBA的中國(guó)熱和世界風(fēng)再添一把火,中國(guó)成為NBA除美國(guó)之外最大的市場(chǎng)。2007年姚、易首次對(duì)決的電視收視率甚至超過(guò)在美國(guó)最炙手可熱的超級(jí)碗(美國(guó)橄欖球聯(lián)盟總決賽)。一場(chǎng)擁有兩個(gè)中國(guó)球員的NBA常規(guī)賽得以超越“超級(jí)碗”,這是何等壯舉,而這主要得益于中國(guó)龐大的球迷群。NBA在中國(guó)的成功有效推動(dòng)了它的國(guó)際化之路,成為美國(guó)體育四大職業(yè)聯(lián)賽國(guó)際推廣最成功的范例。NBA中國(guó)的收入占到NBA在美國(guó)本土之外的國(guó)際收入的一半,估計(jì)在1.5億至1.7億美元之間。
回首中國(guó)球員的NBA歷程,從起初王治郅、巴特爾的投石問(wèn)路,到姚明、易建聯(lián)的登峰造極,再到巨人倒下后陷入力量真空。1999年王治郅第二輪第三十六順位被達(dá)拉斯小牛隊(duì)選中,正式開(kāi)啟了NBA的中國(guó)情結(jié)。盡管王治郅最后在NBA并未掀起多少風(fēng)浪,但大郅一到美國(guó),《今日美國(guó)》就發(fā)表文章稱:“王治郅的背后蘊(yùn)藏著1億美元的價(jià)值?!?002年,蒙古族球員巴特爾來(lái)到掘金隊(duì),成為第二位加盟NBA的中國(guó)球員,有媒體稱巴特爾給掘金隊(duì)帶來(lái)了4億中國(guó)電視觀眾。