嫦娥三號(hào)著陸器 新華社記者 張勛 編制

正在進(jìn)行環(huán)月飛行的嫦娥三號(hào)探測(cè)器狀態(tài)正常,將于14日晚擇機(jī)實(shí)施月面軟著陸,我國(guó)可望成為世界上第三個(gè)實(shí)現(xiàn)月面軟著陸的國(guó)家。

落月預(yù)計(jì)需要12分鐘。在推力為7500牛的我國(guó)首臺(tái)變推力空間發(fā)動(dòng)機(jī)制動(dòng)下,嫦娥三號(hào)將從距月面15公里處實(shí)施動(dòng)力下降,相對(duì)速度從每秒1.7公里逐漸減為零。探測(cè)器還將在距月面100米處懸停,利用敏感器對(duì)著陸區(qū)進(jìn)行觀測(cè),以避開障礙物、選擇著陸點(diǎn)。

這一過程主要靠探測(cè)器自主完成,人工干預(yù)的可能性幾乎為零。

嫦娥三號(hào)落月區(qū)域鎖定虹灣區(qū)。這里通訊、日照條件較好,地形相對(duì)平坦,此前的人類探測(cè)器從未造訪。嫦娥二號(hào)曾對(duì)這一區(qū)域進(jìn)行了超高分辨率立體成像,為嫦娥三號(hào)軟著陸成功“探路”。盡管如此,月石、月坑、壕溝等局部未知地貌,仍然可能對(duì)軟著陸造成影響。

“最大的風(fēng)險(xiǎn)在于,這次任務(wù)的關(guān)鍵設(shè)備全部為新研制,著陸區(qū)域地形地貌也存在不確定性。”中國(guó)探月工程總設(shè)計(jì)師吳偉仁說,為規(guī)避風(fēng)險(xiǎn),科研人員攻克了著陸的自主導(dǎo)航控制、著陸推進(jìn)和著陸緩沖等三大關(guān)鍵技術(shù)。同時(shí),與國(guó)外航天器無人軟著陸過程相比,我國(guó)的軟著陸方案增加了懸停、避障階段,提高了安全性可靠性。

成功登陸月球后,“玉兔”號(hào)月球車將駛離著陸器開展科學(xué)探測(cè),著陸器則在著陸地點(diǎn)進(jìn)行原地探測(cè)。

軟著陸是高度復(fù)雜的航天活動(dòng),歷史上以此為目標(biāo)的探月任務(wù)中,蘇聯(lián)直到第12次嘗試才首獲成功,美國(guó)在實(shí)現(xiàn)軟著陸之前也經(jīng)歷了3次失敗。