上周，美國眾議院前議長約翰·博納（John Boehner）帶來一個引起人們注意的委婉語，使其重新進(jìn)入美國政治的關(guān)注中。

他在推文中寫道：

I’m joining the board of #AcreageHoldings because my thinking on cannabis has evolved. I’m convinced de-scheduling the drug is needed so we can do research, help our veterans, and reverse the opioid epidemic ravaging our communities. @AcreageCannabis

我之所以加入#AcreageHoldings委員會是因?yàn)槲覍Υ舐榈南敕ㄒ呀?jīng)進(jìn)化了。我相信需要廢除對該藥物的調(diào)度，因此我們才能做研究、幫助我們的退伍軍人，并逆轉(zhuǎn)我們各社區(qū)阿片類藥物的肆意使用。

— John Boehner (@SpeakerBoehner) April 11, 2018

博納作為Acreage Holdings的董事成員，他努力促進(jìn)在美國實(shí)現(xiàn)更寬泛的大麻合法化，這標(biāo)志著他的立場出現(xiàn)顯著的變化，在之前，他是“堅(jiān)定不移地反對的”。博納說到他的想法已經(jīng)進(jìn)化了，若不是借口，那這種說法就弱化了他的劇烈變化，表明這種變化只是一種成長和覺醒，而不是承認(rèn)以前的任何錯誤。

這種形式的委婉語在上世紀(jì)90年代和21世紀(jì)曾有一些使用機(jī)會，但到2010年才有突出表現(xiàn)。那一年，總統(tǒng)奧巴馬表達(dá)了他對同性婚姻的態(tài)度轉(zhuǎn)變：“Attitudes evolve, including mine（態(tài)度都在進(jìn)化，包括我自己的）”。

在2015年，evolve一詞再次顯現(xiàn)。當(dāng)時，總統(tǒng)候選人唐納德·特朗普在一場辯論中就人們挑戰(zhàn)他在墮胎問題上的搖擺立場時說到他“在很多問題上已經(jīng)進(jìn)化了”，就如“總統(tǒng)羅納德·里根在很多問題上也有進(jìn)化”一樣。

單詞evolve似乎是個巧妙的機(jī)動詞匯，但很快成為史蒂芬·平克的獵物，成為他所稱的委婉語踏車（euphemism treadmill）之一，在這個過程中，某個單詞替代了一個具有冒犯性的詞匯，還呈現(xiàn)了原始詞匯所有的令人不快的聯(lián)系。因此，談到evolve一詞在試圖總結(jié)過去觀點(diǎn)時，逐漸演變成一個給予公眾的信號，表明政治家們發(fā)現(xiàn)很容易或可以隨時改變立場。

文章編譯自以下英文原文的部分內(nèi)容：

點(diǎn)擊閱讀原文

歡迎關(guān)注微信公眾號：牛津辭典（微信號：OxfordDictionaries）以及微博：@牛津辭典微博

（來源：牛津辭典 編輯：丹妮）